Simulación del diagrama de difracción de un cristal polidominio
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Date
2015-06-16Author
Urzainqui Aramburu, Iñaki
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La estructura microscópica de una gran cantidad de materiales sólidos es cristalina. Es decir,
sus moléculas, o grupos de moléculas, están ordenadas de forma regular en un espacio tridimensio-
nal que se extiende a lo largo de distancias correspondientes a miles de dimensiones moleculares.
Desde el punto de vista académico, los materiales cristalinos (o, simplemente,
cristales
) son dis-
tribuciones periódicas e infinitas de átomos. Es de esta periodicidad microscópica de la que se
vale la Física del Estado Sólido y en particular, la Cristalografía, para simplificar el estudio de
los materiales cristalinos.
No obstante, ciertos materiales presentan una forma más compleja: están formados por dos
o más cristales (
dominios
) de la misma especie que se juntan con una orientación relativa deter-
minada. A estos cristales, objeto central del presente estudio, se les da el nombre de
twins
.
Actualmente, los métodos más comunes para el análisis de estructuras cristalinas se basan
en fenómenos de difracción causados por la interacción de la materia con un cierto tipo de haz,
ya sea de rayos-X, de electrones o de neutrones. El diagrama de difracción revela, al menos en
parte, la simetría del cristal y ayuda a clasificarlo debidamente.
Por lo general, el diagrama de difracción de un solo cristal no suele ser difícil de interpretar. El
problema llega cuando se quieren analizar los mencionados twins. En ese caso, dado que poseen
más de un dominio, el diagrama de difracción que se observa es el resultado de la superposición
de los diagramas individuales de cada uno de los cristales que conforman la muestra. Incluso
conociendo el número de los dominios y su orientación relativa, entender el diagrama puede ser
una tarea complicada