Tintin, la mer et les bateaux

Abstract

Tintin et la mer. Et tout ce qui va avec. Les marins, les coups de tabacs, les expéditions au bout du monde, les naufrages, les "Mille millions de mille sabords". Tout un univers synonyme d'aventure et de voyage est présent dans l'œuvre d'Hergé qui lui offre une place prépondérante. Tintin a le pied marin dès lors que quinze albums mettent en scène des bateaux sur un total de vingt-quatre. Et ce n'est pas une coïncidence si son ami intime Haddock est capitaine au long cours, ni si le seul livre que Tintin lit tout au long de ses aventures est L'île au trésor de Stevenson. Ce thème a permis à Hergé d'aborder une multitude de sujets et de dresser de saisissants portraits de marins tandis qu'il permit de faire voyager Tintin et ses lecteurs aux quatre coins du monde. Cap sur le monde maritime donc, mais au gré des flots. Le rapport d'Hergé à la mer a évolué avec le temps. Au début de son œuvre, la mer sert de décor et le bateau est utilisé comme un moyen de transport. De fil en aiguille, Hergé déclinera un thème maritime particulièrement prolixe qui se convertira au fil des ans en un véritable moteur narratif. Nous verrons comment cet univers maritime particulièrement décliné dans la première moitié de l'œuvre d'Hergé nous servira de fil rouge pour mieux évaluer la définition du personnage de Tintin, puis la définition du style d'Hergé pour finalement voir comment l'univers maritime a contribué à forger le mythe de l'œuvre Tintin. Nous nous appuierons sur deux albums références où la mer est présente même si son traitement y diffère. La comparaison des deux œuvres diamétralement opposées permettra de mesurer les évolutions qui nous intéressent. Il s'agit d'un côté de Tintin au Congo (TC) datant de 1931, la deuxième œuvre mettant Tintin en scène après ses premières péripéties au Pays des soviets. Nous avons d'un autre côté une œuvre phare de la série Tintin, élaborée en 1944, Le Trésor de Rackham le Rouge (TRR). Il convient de les situer tous deux dans la chronologie créative de l'auteur. En effet, l'œuvre Tintin étant riche de 24 albums publiés entre 1930 et 1986, il s'agit d'une période de publication extrêmement longue pour une même et unique œuvre et le critère chronologique à son importance dans cette étude. Car si l'œuvre consacrée à Tintin dure plus de 50 ans, l'intensité de la création littéraire n'est pas la même durant ces nombreuses années. En effet, une césure se produit dans l'œuvre d'Hergé à la "moitié" de son œuvre, au niveau du douzième album qui est justement Le trésor de Rackham le Rouge. Les douze premiers albums sont publiés sur quatorze ans, entre 1930 et 1944, ce qui constituera la période la plus productive pour Hergé. Ensuite, les douze derniers albums seront publiés à intervalles beaucoup plus irrégulières et allongées dans le temps, sur une période de quarante ans, entre 1946 et 1986. Le choix a été porté de délimiter notre étude sur la première période créatrice d'Hergé, entre 1930 et 1944. En plus d'être la période la plus prolifique en albums, il semble que c'est durant ces premières années de publication que se définit le personnage de Tintin, qu'une mécanique commence à rassembler les ingrédients de l'aventure, que l'alchimie se fait autour d'un univers "tintinesque" qui se crée à partir de thèmes tels que le journalisme, les voyages, les rencontres, l'étranger. Cette délimitation chronologique s'illustre aussi au niveau de la distribution du rôle confié à la mer, rôle que nous allons approfondir dans cette étude. En effet, la mer se trouve présente dés le début des aventures du jeune globe-trotter sautant d'un paquebot à l'autre de par le monde. Puis son importance est maximale lors de ce qui sera appelé "la saga maritime", durant laquelle les albums sont publiés entre 1941 et 1944. Le Trésor de Rackham le Rouge en sera d'ailleurs le point d'orgue. Jusqu'à ce que cet élément narratif s'amenuise progressivement par la suite, Tintin ayant par la suite tendance à prendre la route des montagnes, de l'espace, de la jungle ou d'aspirer à son chez-soi. Levons l'ancre pour voir dans un premier temps l'évolution de Tintin par rapport au thème maritime, puis larguons ensuite les amarres pour évaluer le comportement d'Hergé face à la thématique maritime. Hissons finalement les voiles pour analyser le réorientation que connait l'œuvre au gré des embruns. Et surtout laissons-nous-voguer....