Estado del arte, situación y perspectivas de los sistemas de gradiente térmico OTEC

Abstract

INGLÉS The Ocean Thermal Energy Conversion (OTEC) is a promising technology of renewable energy. Besides producing electricity, it has more applications such as the production of fresh water for some of its configurations, air conditioning with sea water and marine cultivation. As it is a technology with a lot of potential, many researchers have focused on how to use it to produce electricity and other fuels such as ammonia or hydrogen. However, this technology has been developed by academic studies and limited demonstration projects, so there is uncertainty about its financial viability for plants on a larger scale. In addition, the lack of an operational demonstration project has also delayed large investments in this technology. This project offers a broad review of this technology (OTEC), its economic aspects, its possible position in the market and a wide comparison with other energy-generating technologies. It also includes an overview about the environmental impact that an OTEC plant can have. We will see that this technology needs a huge initial investment, in addition to having a higher cost compared to other existing technologies. In order to be viable, other products are needed for these plants; such as freshwater production, air conditioning and marine cultivation, especially for the small developing island states, helping their economic development. If the viability of this technology can be improved by integrating the production of derivatives, OTEC can be an important source of electricity, fresh water and food for the world’s population.

EUSKERA Energia Termiko Ozeanikoaren konbertsioa (OTEC),energia berriztagarrien eta etorkizun handiko teknologia da. Elektrizitatea ekoizteaz gain, ur geza produzitzeko ahalmena du, itsasoko urez egokitutako airea, itas laborantzarako erabili daitekeena. Potentzial handiko teknologia izanik, inbestigatzaile askok elektrizitatea ekoiztekomodu bezala bultzatu dute,eta baita amoniakoa eta hidrogenoa bezalako erregaiak ekoizteko. Gaur egun. Hala ere, ziurgabetasun nabaria dago finantzal arloan eta eskala handiagoko proiektueta, orain arte teknologia honen garapena ikasketa eta proiektu mugatuetan oinarrituta egon delako. Teknologia honetan inbertsio asko atzeratu dira,erakusketa bezala balio duen proiektu batenfalta egon delako. Proiektu honetan, teknologiaren ikuspegi zabala ematen da, honen arlo ekonomikoak, merkatuaren kokapen posibleak eta energía ekoizteko veste teknologiekin erkaketak. Gainera, OTEC instalazio batek izan dezakeen ingurumen-inpaktua aztertzen da. Teknologia honek hasierako inbertsio handia behar duela ikusiko dugu, eta gaur egun erabiltzen diren veste teknologiekin konparatuz, kostu handiagoak ditu. Bideragarria izan dadin, beste produktu batzuk integratzea beharrezkoa da landare horiei, esate baterako, ur garbiaren ekoizpena, klimatizazioa eta itsasoko laborantza, batez ere irla uharteetan garatzen ari diren estatuentzat, horrela garapen ekonomikoa laguntzen baitute. Teknologia horren bideragarritasuna hobetu daitekeenean, OTECek elektrizitatea, ur freskoa eta elikadura gehiago ekoizteko bitarteko garrantzitsua izan daiteke planeta osoan zehar.

CASTELLANO La conversión de energía térmica oceánica (OTEC) es una tecnología prometedora de energía renovable. Además de producir electricidad, tiene más aplicaciones como la producción de agua dulce para algunas de sus configuraciones, aire acondicionado con agua de mar y cultivo marino. Siendo una tecnología con mucho potencial, muchos investigadores se han centrado en promoverla como forma de generar electricidad y producir otros combustibles como el amoniaco o el hidrógeno. Hasta el momento, esta tecnología ha ido desarrollándose gracias a estudios académicos y proyectos de demostración limitados, por lo que existe una incertidumbre sobre su viabilidad financiera para las plantas a mayor escala. Además, la falta de un proyecto de demostración operacional ha retrasado también grandes inversiones en esta tecnología. En este proyecto se reúne una amplia visión general de la tecnología, los aspectos económicos de esta, las posibles ubicaciones en el mercado y una amplia comparación con otras tecnologías para generar energía. Se verá también el impacto ambiental que puede tener una planta OTEC. Veremos que esta tecnología necesita una enorme inversión inicial, además de tener unos costes elevados en comparación con otras tecnologías ya existentes. Para poder ser viable se necesita integrar otros productos para estas plantas, tales como la producción de agua dulce, el aire acondicionado y el cultivo marino, sobre todo para los pequeños estados insulares en desarrollo, ayudando así a su desarrollo económico. Si la viabilidad de esta tecnología puede mejorarse integrando la producción de subproductos, OTEC puede ser un medio importante para producir más electricidad, agua dulce y alimentos para la creciente población del planeta.