La nación imperial y la legislación colonial: la justificación ideológica de un régimen de excepción

Abstract

La oleada de revoluciones que sacudió al mundo atlántico entre finales del siglo XVIII e inicios del XIX significó el paso de los antiguos Estados absolutistas, monarquías compuestas formadas por agregación dinástica y con pluralidad jurídica, a los modernos Estados-nación, que sancionaron una igualación jurídica y proclamaron una serie de derechos consagrados en sus constituciones liberales. Sin embargo, además de las dificultades para la implantación y consolidación de estas transformaciones en los propios espacios metropolitanos, los extensos dominios coloniales que estos incipientes Estados-nacionales habían heredado de su actividad colonizadora durante la Edad Moderna quedaron frecuentemente excluidos de estos procesos y fueron sometidos a una legislación “especial” que negaba la extensión de estos derechos y los relegaba a una situación de arbitrariedad e inferioridad jurídica. Los principales objetivos de este trabajo son examinar brevemente las características generales y el proceso por el que se gestó esta legislación colonial y sobre todo analizar los discursos invocados para la justificación de esta legislación de excepción por parte de los principales teóricos e ideólogos de los diferentes imperios, agrupándolos en una serie de categorías para su análisis en perspectiva comparada.