Conceptos en el frente. La querella de la "Kultur" y la "civilisation" durante la Primera Guerra Mundial

Abstract

Los conceptos de cultura y civilización se ven involucrados de forma insospechada desde el inicio de la Primera Guerra Mundial en la batalla propagandística que se desarrolla entre Alemania y los países aliados de la Entente. En nuestro trabajo hemos recogido los planteamientos teóricos de Norbert Elias, publicados en su célebre obra El proceso de la civilización (Basilea, 1939), donde se afirma que la interpretación de la oposición conceptual entre cultura y civilización debe de ser íntimamente vinculada al problema de la identidad nacional. Como veremos a lo largo de este artículo, las tesis de Elias quedan con firmadas, o matizadas, por las fuentes de la época. De facto, consideramos que la querella de la Kultur y la civilisation revela no solamente la oposición de grandes principios y de ideas generales, sino también el conflicto de dos nacionalismos que se enfrentan entre sí, y que presentan serias divergencias conceptuales especialmente en torno a dos ideas esenciales: el carácter continuo o discontinuo de la Historia, por un lado, y la unidad o la desigualdad del género humano, por otra.