The feasibility and malleability of EBM+

Abstract

The EBM+ programme is an attempt to improve the way in which present-day eviden- ce-based medicine (EBM) assesses causal claims: according to EBM+, mechanistic studies should be scru- tinised alongside association studies. This paper addresses two worries about EBM+: (i) that it is not fea- sible in practice, and (ii) that it is too malleable, i.e., its results depend on subjective choices that need to be made in order to implement the procedure. Several responses to these two worries are considered and evaluated. The paper also discusses the question of whether we should have confidence in medical inter- ventions, in the light of Stegenga’s arguments for medical nihilism.; El programa EBM+ es un intento de mejorar la manera en la que la medicina basada en la evidencia (EBM) actual evalúa enunciados causales: de acuerdo con EBM+, hay que considerar estudios mecanísticos junto con estudios asociativos. Este artículo aborda dos problemas a los que se enfrenta EBM+: (i) que no es viable en la práctica, y (ii) que es demasiado maleable, i.e. sus resultados dependen de elecciones subjetivas necesarias para implementar el procedimiento. Se examinan y evalúan varias respuestas a estos pro- blemas. El artículo también discute la cuestión de si deberíamos tener confianza en las intervenciones médicas, a la luz de los argumentos de Stegenga a favor del nihilismo médico.