Déjà Vu de la clase media: condiciones de posibilidad desde la Inglaterra victoriana hasta el Katmandú contemporáneo

Abstract

Although the term “middle class” is often invoked, almost never is the concept defined or theorized in any systematic, coherent manner. What is a middle class or middle-classness? Is there one middle class or many? How are we to understand relationships between middle-class formations in different times and places? Combining perspectives from both anthropology and history, this paper tries to address the problem of how it is that we can call groups “middle class” even if they are culturally very different and separated widely in time and space. How do we conceptualize “middle class” theoretically to account for both what is similar, and what is different? Drawing on the concept of “conditions of possibility”, this paper offers a historical and spatial model of middle class formation, one that attempts to theorize the formation of middle classes, and the emergence of differences between them, in terms of historical processes and patterns of inter- and intra-class spatialization. This involves conceptualizing the emergence of middle classes in the context of global capitalism while also avoiding the teleological reduction that labels some middle-class cultures as merely derivative of others.; Aunque a menudo se invoca el término “clase media”, casi nunca se define o teoriza el concepto de manera sistemática y coherente. ¿Qué es una clase media o clase media? ¿Hay una clase media o muchas? ¿Cómo entender las relaciones entre formaciones de clase media en diferentes tiempos y lugares? Combinando perspectivas tanto de la antropología como de la historia, este artículo trata de abordar el problema de cómo es que podemos llamar a los grupos como “clase media”, incluso si son culturalmente muy diferentes y están muy separados en el tiempo y el espacio. ¿Cómo conceptualizamos teóricamente la “clase media” para dar cuenta tanto de lo que es similar como de lo que es diferente? Basándose en el concepto de “condiciones de posibilidad”, este artículo ofrece un modelo histórico y espacial de la formación de la clase media, que intenta teorizar la formación de las clases medias y el surgimiento de diferencias entre ellas, en términos de procesos y patrones históricos. de la espacialización inter e intraclase. Esto implica conceptualizar el surgimiento de las clases medias en el contexto del capitalismo global y, al mismo tiempo, evitar la reducción teleológica que etiqueta a algunas culturas de clase media como meramente derivadas de otras.