La separación y el conflicto parental: efectos en las relaciones afectivas de los hijos adultos jóvenes.

Abstract

Esta tesis doctoral parte de un doble objetivo: 1) Analizar la capacidad predictiva de la separación parental y del conflicto interparental sobre la ansiedad y evitación del apego, las expectativas hacia las relaciones de pareja, y las relaciones parento-filiales de los hijos adultos jóvenes, además del papel moderador (función protectora) de la historia de apego; y 2) determinar qué variables asociadas a las actitudes parentales durante el proceso de separación parental predicen las variables afectivas mencionadas en el objetivo anterior. Para ello, participaron 1078 adultos jóvenes, con una media de 21,4 años. De estos, el 84% (n = 905) pertenecía a una familia tradicional no divorciada o separada, y el 16% (n = 173) a una familia separada o divorciada. Todos ellos respondieron a un cuestionario relacionado con sus relaciones afectivas actuales y su historia familiar. Del análisis de los objetivos mencionados, extraemos las siguientes conclusiones: 1.- La separación parental no predice relaciones afectivas negativas en los hijos adultos jóvenes. 2.- El nivel elevado de conflicto interparental no se asocia con la inseguridad en las relaciones afectivas de los hijos, aunque sí con relaciones parento filiales menos positivas.3.- La seguridad en la historia de apego es importante y constituye una de las variables más significativas, de forma independiente, sobre la ansiedad y evitación del apego, las expectativas hacia las relaciones de pareja, y las relaciones paterno-filiales y materno-filiales.4.-Cuando la historia de apego interactúa con el divorcio o el conflicto parental, aunque actúa como factor de protección sobre la ansiedad y evitación del, no es un factor protector de las puntuaciones bajas en las expectativas sobre las relaciones de pareja derivadas de niveles elevados de conflicto entre los padres. 5.- Algunas variables relacionadas con la experiencia del proceso de separación de los padres predicen la ansiedad y evitación del apego, y las relaciones parento-filiales actuales. En concreto, hallamos que las actitudes positivas del padre respecto a la madre durante el proceso de separación predicen menores niveles de evitación, y que el estado emocional negativo y la inestabilidad emocional de la madre, asociadas al divorcio, predicen mayores niveles de ansiedad en las relaciones afectivas de los hijos adultos jóvenes. Respecto a las relaciones parento-filiales, la parentalidad positiva y continuada de la madre tras el divorcio y una historia de apego segura con ella predijeron relaciones más positivas con ella en la actualidad, mientras que la relación positiva actual con el padre fue predicha por la parentalidad positiva del padre durante el proceso de divorcio, el fomento del padre para que los hijos mantengan una buena relación con la madre, y la historia de apego segura con el padre. Aunque las variables asociadas al proceso de separación parental no predijeron las expectativas sobre las relaciones de pareja, sí hallamos correlaciones significativas entre éstas y algunas variables del proceso de separación parental. La historia de apego, concretamente con el padre, mostró mayor capacidad predictiva que las variables asociadas al proceso de separación, únicamente sobre la relación con el padre. Con los resultados de esta tesis, creemos contribuir a un mayor conocimiento de los efectos de la separación y del conflicto parental en los hijos, para el diseño e implementación de programas de prevención e intervención en estas familias.