The continuity of Roman water supply systems in Post-Roman Spain: the case of Valentia, a reliable example?

Abstract

[EN] Even if the general assumption is that Roman water supply systems (aqueducts in particular) ceased to function during the late Roman period, and that these were not present in medieval cities, recent archaeological research is proving that this was not always the case. Several cities in Spain show archaeological continuity in their water supply systems into the Visigothic period, and one of these seems to be Valencia. There is archaeological evidence to suggest a functioning aqueduct until the eleventh century, probably linked to episcopal patronage or, less probable, due to royal intervention. The information available comes from the excavations at L’Almoina, c/ Cavallers and c/ Quart, in which not only sections of the aqueduct with complete preserved stratigraphy have been retrieved, but also important water-consuming structures. Valencia is also a unique example of the reparation of Roman water supply systems in the Umayyad period.

[ES] Aunque la idea general es que los sistemas de suministro de agua romanos (en particular los acueductos) dejaron de funcionar en el periodo tardorromano, y que estos no estaban ya presentes en las ciudades medievales, las recientes investigaciones arqueológicas están demostrando que este no fue siempre el caso. Varias ciudades en España muestran arqueológicamente la continuidad de sus sistemas de suministro de agua en el periodo visigodo, y uno de estas sería Valencia. Hay material arqueológico suficiente para sugerir que el acueducto continuó en uso hasta el siglo XI, probablemente ligado al patronazgo episcopal o quizá, y menos probable, a la intervención regia. El material del que disponemos proviene de las excavaciones de la Almoina, c/ Cavallers, c/ Quart, en las cuales no solo se han conservado tramos del acueducto con una estratigrafía completa, sino también varias estructuras importantes que consumían agua corriente. Valencia es también un buen ejemplo de reparaciones de conducciones de agua romanas en el periodo omeya.

[EUS] Erromatar garaiko ur horniketa sistema (bereziki akueduktuak) Berant Antzinaroan bertan behera geratu eta Erdi Aroko hirietan ez zirela egon uste izan den arren, azkeneko ikerketa arkeologikoen arabera hau ez zen beti horrela izan. Espainiako hainbat hirietan burututako azterketa arkeologikoek agerian utzi dute ur horniketaren jarraitutasuna aldi bisigotikoan, besteak beste Valentzia. Material arkeologikoen arabera akueduktuaren erabilera XI. mendera arte luzatu zela aditzera eman daiteke, seguruenik apezpikutzaren babesari lotuta edo agian, baina aukera gutxiagorekin, erregearen esku-hartzearekin. Eskura dugun materiala Almonia, Cavallers kalea eta Quart kaleko indusketei dagokio, non ez dira bakarrik estratigrafia osoa erakusten duten akueduktu atalak iraun baizik eta ura kontsumitzen zuten egitura garrantzitsuak ere. Valentzia aldi omeiatar zehar erromatar garaiko ur eroanbidetan egin ziren konponketen adibide ona da.