La Guerra Civil y el Peñón de Gibraltar

Abstract

The British colony of Gibraltar was deeply affected by the outbreak of the Spanish Civil War. Many daily life aspects were disturbed in that singular enclave by the exceptional circumstances of the conflict. One of the most conspicuous was the flood of refugees who crossed Gibraltar's borders running away from the unexpected violence. Most of them were Spaniards from both sides (mainly republicans more than supporters of the uprising) and also British who looked for security under the Union Jack. Those refugees provoked a serious accommodation problem, apart of the health and public order risks caused by the overcrowding. But the war also had other consequences for Gibraltar: it was a good business opportunity to trade in some specific products as fuel. The aim of this article is focused on clarifying the attitude of Gibraltar's authorities attitude and the extent of British neutrality symbolised in the Non-Intervention Committee. In other terms: was the British colony of Gibraltar strictly neutral in the face of the Spanish civil war?; La colonia británica de Gibraltar acusó con intensidad el estallido de la guerra civil española. Múltiples facetas de la vida cotidiana en el singular enclave se vieron alteradas por las circunstancias excepcionales del conflicto. Una de las más llamativas fue la marea de refugiados que entraron en el Peñón huyendo de la violencia del otro lado de la frontera. La mayor parte de ellos eran españoles de ambos bandos contendientes (sobre todo republicanos), pero tampoco faltaron británicos que vivían en España y buscaron la seguridad al amparo del pabellón británico. Entre unos y otros provocaron un grave problema de alojamiento, sin contar los riesgos sanitarios consiguientes y el sostenimiento de unos niveles aceptables de orden público. Pero la guerra tuvo otros efectos: también abrió oportunidades de negocio nada desdeñables para determinados productos como, por ejemplo, el combustible. Este trabajo pretende desvelar cuál fue la actitud de las autoridades británicas en Gibraltar y el auténtico alcance de su declarada neutralidad, cuyo exponente más simbólico fue el Comité de No-Intervención. En otras palabras: ¿fue la colonia británica estrictamente neutral ante el conflicto civil español?