Las minas de mercurio de Almadén de 1939 a 1960. Estrategias de producción, modernización, y su repercusión en los obreros y la población

Abstract

Almadén means in Arabic the mine, its population has always lived from and for the mine, and in the 1940s and 1950s also because of its 10,000 inhabitants, 2,500 were miners. In this article about Almaden, the largest mercury deposit in the world, three stages of its long history are contemplated: the postwar period (1939-1945), the autarky (1945-1950) and the so-called hinge decade (1950-1960), analyzing the socioeconomic context, the means of production in the underground workings and in the furnaces, the safety and health of workers, the surrounding environment, their labor relations and the international quotation of mercury in this period, allows us to know its evolution and modernization between 1939 and 1960.This article intends to contribute to the knowledge of this period so little studied in the history of Almadén, since most of the research carried out in recent years they concern the Modern Age. In addition, the Almadén case study will certainly contribute to the knowledge of industrial and mining policy in Spain in the 20th century.; Almadén significa en árabe la mina, así que su población ha vivido siempre de y para la mina, y en las décadas de 1940 y 1950 también, pues de sus 10.000 habitantes, 2.500 eran mineros. En este artículo sobre Almadén, el mayor yacimiento de mercurio del mundo, se contemplan tres etapas de su larga historia: la posguerra (1939-1945), la autarquía (1945-1950) y el llamado decenio bisagra (1950-1960), analizando el contexto socioeconómico, los medios de producción en las labores subterráneas y en los hornos, la mano de obra libre y obligada (en la posguerra), la salud y seguridad de los operarios, el medio ambiente del entorno y las relaciones laborales. Todo ello, unido a la cotización internacional del mercurio en dicho periodo, nos permite conocer la evolución y modernización del establecimiento minero de Almadén entre 1939 y 1960.Este artículo pretende contribuir así al conocimiento de esta época tan poco estudiada en la historia de Almadén, ya que la mayor parte de las investigaciones llevadas a cabo en los últimos años conciernen a la Edad Moderna. Además, el estudio del caso de Almadén contribuirá sin duda al conocimiento de la política industrial y minera en la España en el siglo XX.