Los hornos de calcinación de la minería del hierro en Bizkaia: Evolución histórica y constructiva.

Abstract

La minería del hierro en Bizkaia gozó de gran importancia a partir de la segunda mitad del siglo XIX,debido al interés que mostró la siderurgia europea por el excelente mineral de hierro vizcaíno. La explotación a gran escala fue tal, que a finales del siglo XIX el agotamiento de los minerales más preciados era una realidad, obligando a las empresas mineras a calcinar el carbonato de hierro en los hornos de calcinación. Durante casi un siglo no cesó la construcción de los citados hornos, que fueron evolucionando en forma, dimensión y material, al mismo tiempo que se adaptaban a los nuevos recursos tecnológicos y optimizaban el proceso de calcinación.Actualmente existen en Bizkaia veinte hornos de calcinación correspondientes a diferentes sistemas constructivos, lo que permite mostrar, mediante los más representativos, la evolución que sufrieron estas estructuras mineras durante décadas. El horno de calcinación de la mina Demasía a Complemento del Coto Minero Covarón de Muskiz cuenta con una estructura cúbica de mampostería de piedra de finales del siglo XIX. En el mismo coto minero se encuentran los hornos de calcinación de la mina Complemento, que fueron levantados con una estructura troncocónica de piedra a principios del siglo XX.Los hornos de calcinación de la mina Segunda del Coto Minero Ollargan de Arrigorriaga, sin embargo,fueron construidos en las primeras décadas del siglo XX con una estructura troncocónica de ladrillo.Finalmente, los hornos de calcinación de la mina Catalina del Coto Minero Sarachaga de Sopuerta, con su estructura troncocónica de ladrillo con chimenea y tolva de descarga inferior, fueron construidos en las últimas décadas del siglo XX.El objetivo de la presente tesis doctoral es la identificación de cada uno de los hornos de calcinación que todavía se conservan en Bizkaia, para posteriormente realizar un estudio histórico-constructivo pormenorizado de los más representativos, poniendo en valor estas estructuras mineras y consolidando los hornos de calcinación como parte indiscutible del patrimonio industrial vizcaíno.