Glorias efímeras: España en la Expoxición Universal de París de 1878

Abstract

La participación de España en las exposiciones universales del siglo XIX y de la primera mitad del XX no se puede decir que fuera especialmente relevante, aunque es cierto que en determinados momentos la administración realiza esfuerzos considerables por mostrar la pretendida esencia y los progresos de la nación. Es sin duda en la exposición de París de 1878 donde la presencia de España alcanza una mayor resonancia internacional, aunque la gloria entonces alcanzada no sólo no se corresponde con la situación económico-social del país, sino que se fundamenta en el éxito de un pabellón nacional de diseño marcadamente exotista. En el presente artículo se estudia esa participación española, destacándose tanto las dificultades estructurales que surgen como las limitaciones del modelo finalmente articulado. Asimismo, se destaca el éxito mediático alcanzado por el pabellón nacional y la intensidad de la participación española en dos de las más destacadas exhibiciones especiales que se organizan durante la exposición: las de arqueología y antropología.