Ethical Climate and Creativity: The Moderating Role of Work Autonomy and the Mediator Role of Intrinsic Motivation

Abstract

[EN] The current business context needs trust as a continuous mechanism of relationship with employees, because along with responsibility and moral standards, they configure a climate where the main perception is that the way of operating adjusts to ethical guidelines. Thus, establishing an ethical climate is of vital importance because it builds an interpersonal habitat that develops close ties based on positive emotional states. Such climate is a propitious scenario for other relevant variables such as work autonomy, intrinsic motivation or creativity to be related in a systemic way. Therefore, this study aims at analyzing how an ethical climate relates to employee creativity, considering the moderating capacity of work autonomy and the mediating role of intrinsic motivation in a primary sector, such as the Colombian electrical sector. In this sense, the research uses a quantitative, non-experimental, cross-sectional and correlational-causal design. The sample is formed by 448 employees who were evaluated through an online survey. Regarding the results, an ethical climate promotes organizational creativity resulting from high levels of autonomy. When the latter is significantly reduced, the relationship between ethical climate and creativity becomes negative. In turn autonomy, in the medium levels, does not influence the relationship between both variables. Furthermore, ethical climate links with creativity through Benevolent and Principles criteria, but not selfish criteria. Finally, ethical climate and creativity are consistently mediated by intrinsic motivation. In conclusion, both the moderating effect of work autonomy and the mediating effect of intrinsic motivation largely explain how ethical climate links to creativity.

[ES] El contexto empresarial actual necesita servirse de la confianza como un mecanismo continuo de relación con el empleado, dado que junto con la responsabilidad y los estándares morales configuran un clima donde la percepción principal es que el modo de proceder está ajustado a lineamientos éticos. Por ese motivo el establecer un clima ético es de vital importancia pues construye un hábitat interpersonal que desarrolla vínculos de cercanía basados en estados emocionales positivos; un escenario propicio para que otras variables relevantes como la autonomía laboral, la motivación intrínseca o la creatividad se puedan relacionar de forma sistémica. Por lo tanto, este estudio tiene como objetivo analizar cómo un clima ético se relaciona con la creatividad del empleado teniendo en cuenta la capacidad moderadora de la autonomía laboral y el papel mediador de la motivación intrínseca dentro de un sector primordial en Colombia como es el eléctrico. En ese sentido, la investigación emplea un diseño cuantitativo, no experimental, transversal y correlacional-causal. La muestra está compuesta por 448 trabajadores que se evalúan a través de una encuesta online. En cuanto a los resultados un clima ético promueve la creatividad organizacional en virtud de índices altos de autonomía. Cuando esta se reduce significativamente la relación entre clima ético y creatividad se torna negativa; a su vez en rangos medios la autonomía no influye en la asociación entre ambas variables. Además, el clima ético se asocia con la creatividad a través de criterios benevolentes y de principios, pero no egoístas. Por último, el clima ético y la creatividad están mediados de un modo consistente por la motivación intrínseca. En conclusión, tanto el efecto moderador de la autonomía laboral como el mediador de la motivación intrínseca explican en gran parte cómo un clima ético se vincula con la creatividad.