La utopización histórica del espacio: el caso de New Lanark, 1784-1825

Abstract

This article tackles the historical processes of utopization, re-utopization, and de-utopization of spaces where projects of creation of ideal societies were implemented. Its main thesis is that the unstable meanings of these places drew on the historical assumptions about the real world that shaped the worldviews of those who interpreted them. The case of New Lanark (Scotland) reveals this variability in meaning: a paradigm of the paternalist utopia in the late 18th century, the materialization of the “new system” conceived by Robert Owen in 1800-1815, and an “almost-utopian” place for later Owenites. The analysis of the writings left by Owen and several visitors shows the importance of the category of “social human nature” in the ongoing utopization, re-utopization, and de-utopization of this village. The limited relevance of this category in the rare testimonies of the New Lanark workers explains why they did not consider to inhabit a utopian place.; Este trabajo aborda la explicación los procesos históricos de utopización, reutopización y desutopización de espacios donde se implementaron proyectos de creación de sociedades ideales. Sostiene la tesis de que los variados y cambiantes significados que adquirieron estos lugares derivaron de los supuestos sobre la realidad que moldearon las percepciones de quienes los interpretaron. Así lo revela el caso analizado de New Lanark (Escocia): paradigma de la utopía paternalista industrial a finales del siglo XVIII, materialización del “nuevo sistema” concebido por Robert Owen en 1800-1815 y enclave “casi utópico” para el owenismo posterior. El análisis de los escritos de Owen y los visitantes desvela la importancia de la categoría de “naturaleza humana sociable” en la utopización, reutopización y desutopización de New Lanark. La nula relevancia de dicha categoría en los escasos testimonios conservados de los obreros residentes en la villa explica por qué ellos no la concibieron como una utopía.