El origen de la cerámica en el Este de Asia

Abstract

Este trabajo trata sobre el origen de la cerámica. Las teorías tradicionales situaban esta innovación en el Próximo Oriente durante la “Revolución Neolítica” descrita por Gordon Childe. En cambio, los nuevos descubrimientos realizados en yacimientos del Este de Asia nos muestran que la cerámica apareció varios milenios antes en esta zona. La cerámica más antigua fue hallada en yacimientos en cuevas del sur de China y presenta una cronología varios milenios anterior a la aparición de asentamientos sedentarios y los primeros indicios de agricultura. Hay diferentes teorías que explican cómo y por qué se inventó la cerámica, prestando especial atención a la función que los recipientes pudieron tener. Para ello se han realizado análisis de los materiales que contiene la pasta de la cerámica y de los residuos depositados tras su uso. También se deben tener en cuenta las características de las sociedades que adoptaron esta innovación para comprender el contexto en el que surgió. En el sur de china se encuentran la cerámica más antigua del mundo, concretamente en la cueva de Xianrendong, donde se recogió un fragmento datado en torno al 20 Ka cal BP. En el sur de China, por el contrario, la cerámica aparece relativamente tarde, unos ocho milenios después que en el sur. Estos yacimientos muestran una movilidad reducida de los grupos y unas prácticas semisedentarias, que se puede observar en un mayor aprovechamiento de los recursos cercanos. En Japón la cerámica apareció durante el periodo Jōmon incipiente aproximadamente en el 16800 cal BP. Es la zona con mayor número de yacimientos con cerámica inicial y en la que más estudios y análisis se han realizado, permitiendo un mayor conocimiento de los patrones de uso y distribución de los recipientes. En la parte más oriental de Rusia la cerámica apareció en una cronología muy similar a la de Japón. Se han encontrado muy pocos recipientes en pocos yacimientos, lo que nos lleva a pensar que la producción de cerámica tenía lugar a baja escala. En el este de Siberia la primera cerámica es aproximadamente del 13 cal BP. Parece indicar que la expansión de la cerámica tuvo lugar hacia el oeste a través de Siberia y probablemente hasta Europa.