La desigualdad económica en la Europa preindustrial

Abstract

Al hablar de la desigualdad, denotamos una amplia gama de escuelas y visiones económicas, ya que la desigualdad es una consecuencia de la economía y sus procesos históricos. Teniendo esto en mente, y a pesar de ello, reduciré mi trabajo a las formas teóricas que han estado más estrechamente vinculadas al conjunto de investigaciones acerca de la desigualdad económica como tal. Para ello, emplearé un conjunto de artículos dirigidos al estudio empírico de las desigualdades económicas de las sociedades preindustriales y trataré de sintetizar las medidas y los métodos que se han venido utilizando para dicho propósito. Una vez hecho esto, centraré mi atención en los resultados obtenidos por distintas investigaciones y resumiré, cuanto sea posible, el contenido de dichos resultados y sus implicaciones históricas. El trabajo, arranca con un debate cardinal en el campo de la investigación sobre la desigualdad económica: el origen. La obra pionera de Simon Kuznets (1955) será el punto de referencia del que partiremos. La relación entre crecimiento económico y desigualdad/igualdad económica será una constante que recorrerá todo el trabajo, siendo esta, para muchos investigadores, una premisa de la cual avanzar al examen. Este punto de partida de la investigación sobre la desigualdad económica desencadenó ulteriores propuestas teóricas y perfeccionó la manera de tratar los datos disponibles. Con la ayuda, tanto de indicadores específicos como de fuentes que describen de manera relativamente precisa la riqueza global, este campo experimentó un creciente reconocimiento y abundancia de investigaciones. Una de las tareas del estudio de la desigualdad económica es la identificación de su tendencia a largo plazo. En este trabajo, trataré de realizar una breve aproximación, exponiendo tanto los resultados obtenidos como los debates más importantes llevados a cabo hasta la fecha en la época preindustrial.