Perceptual science and the nature of perception

Abstract

Can philosophical theories of perception defer to perceptual science when fixing their ontological commitments regarding the objects of perception? Or in other words, can perceptual science inform us about the nature of perception? Many contemporary mainstream philosophers of perception answer affirmatively. However, in this essay I provide two arguments against this idea. On the one hand, I will argue that perceptual science is not committed to certain assumptions, relevant for determining per-ceptual ontology, which however are generally relied upon by philosophers when interpreting such sci-ence. On the other hand, I will show how perceptual science often relies on another assumption, which I call the ‘Measuring instrument conception’ of sensory systems, which philosophers of perception should clearly reject. Given these two symmetric lines of argument, I will finally suggest that we ought to think differently about the relationship between perceptual science and the philosophy of perception.; ¿Puede una teoría filosófica de la percepción dejarle a la ciencia de la percepción la tarea de fijar sus compromisos ontológicos con respecto a los objetos de la percepción? En otras palabras, ¿puede la ciencia de la percepción informarnos sobre la naturaleza de la percepción? En la filosofía de la percepción dominante hoy día, muchos filósofos ofrecen una respuesta afirmativa. Sin embargo, en este ensayo ofrezco dos argumentos en contra de esta idea. Por un lado, argumentaré que la ciencia de la percepción no tiene ciertos presupuestos que, aunque relevantes para determinar la ontología perceptual, son comúnmente utilizados por los filósofos cuando interpretan dicha ciencia. Por otro lado, mostraré que la ciencia de la percepción sí suele presuponer que los sistemas sensoriales son “instrumentos de medición”. Este presupuesto claramente debería ser rechazado por los filósofos de la percepción. Dadas estas dos líneas paralelas de argumentación, al final sugiero que debemos pensar distinto sobre la relación entre la ciencia de la percepción y la filosofía de la percepción.