La promoción artística de Juan de Larrea y Henaio, secretario de Carlos II, y su esposa Teresa de Mudarra en Argómaniz (Álava)

Abstract

Juan de Larrea y Henaio, fue un destacado representante de las élites del País Vasco que consiguió honores y cargos en la corte del rey Carlos II, llegando a ser Secretario de Estado y caballero de Calatrava. Desde la posición en la que se encontraban, tanto él como su esposa Teresa Mudarra y Herrera, llevaron a cabo una intensa labor de promoción artística que plasmase ese ascenso social. Aunque asentado en Madrid, el único lugar donde se podría prosperas en la sociedad del siglo XVII, fundó un mayorazgo en la localidad alavesa de Argómaniz, su solar de origen, aunque ya era poseedor de otro en Larrea (Amorebieta-Etxano). La mejor manifestación de su estatus la vemos en las fundaciones y construcciones llevadas a cabo en Argómaniz, donde de forma más evidente se puede observar el interés de Juan de Larrea y Henaio por mostrar al resto de la sociedad local el poder que llegó a alcanzar. Destacan en este sentido el palacio familiar barroco y la fundación de una capilla en la parroquia de San Andrés, presididos por las armas familiares con los cabos de la cruz de Calatrava. Pero quizá, más destacado aún fue el encargo de tres importantes lienzos, dos de ellos para el retablo mayor de la parroquia y un tercero para su capilla. Escogió para su realización a dos de los más destacados pintores cortesanos de ese momento, Miguel Jacinto Meléndez, que llevó a cabo un Martirio de San Andrés y la Anunciación, y Luca Giordano, el más importante pintor del rey, a quién se debe la Predicación de San Juan Bautista. Estas obras de promoción artística fueron un orgullo para Juan de Larrea, pues en ellas veía cumplidos todos sus anhelos mostrando al expresar gráficamente en ellas el lugar tan destacado que había alcanzado en la sociedad española de fines del siglo XVII y comienzos del siglo XVIII.