Every view is a view from somewhere: Pragmatist laws and possibility

Abstract

Humean accounts of laws are often contrasted with governing accounts, and recent developments have added pragmatic versions of Humeanism. This paper offers Mitchell’s pragmatist, perspectival account of laws as a third option. The differences between these accounts come down to the role of modality. Mitchell’s bottom-up account allows for subtle gradations of modal content to be conveyed by laws. The perspectival character of laws is not an accident or something to be eventually eliminated – it is part of how this modal content is conveyed. I conclude with a discussion of the metaphysical commitments in Humeanism as requiring a perspectiveless view of the manifold from outside, and how Mitchell’s situated account is better able to account for the substantive notion of possibility involved in scientific laws.; Las explicaciones humeanas de las leyes suelen contrastarse con los modelos de cobertura legal, y recientemente se han añadido versiones pragmáticas del humeanismo. Este artículo presenta la teoría pragmatista y perspectivista de las leyes de Mitchell como una tercera opción. Las diferencias entre estas propuestas tienen que ver con el papel de la modalidad. El enfoque de Mitchell, de abajo a arriba, permite dar cuenta de gradaciones sutiles en el contenido modal transmitido por las leyes. El carácter perspectivista de las leyes no es un accidente o algo que en última instancia deba ser eliminado – es parte de cómo de transmite este contenido modal. Concluyo con una discusión de los compromisos metafísicos asumidos por el humeanismo al requerir una visión de la multiplicidad sin perspectiva, desde el exterior, y de cómo el enfoque situado de Mitchell es capaz de ofrecer una mejor explicación de la noción sustantiva de posibilidad involucrada en las leyes científicas.